Isabel Barreto

Fue la primera mujer almirante en la historia de España ,
en tiempos de Felipe ll. Una mujer valiente y de armas
tomar a la altura de Magallanes y Orellana. Aunque
 nació en Pontevedra en 1567, cuando era una niña
se mudó con su familia al Virreinato de Perú donde se
casó con el navegante Álvaro de Mendaña. Su origen
noble y su formación (entendía el latín y sabía
escribir) le permitieron moverse en entornos restringidos
para las mujeres.

Su hazaña comienza en 1595 cuando decide acompañar
a su esposo en su segundo viaje, en una expedición por
el Pacífico. Durante la travesía falleció su esposo Álvaro
de Mendaña, y ella asumió el mando de la expedición que
había partido de Perú en busca de las islas Salomón, donde
creían que se encontraba un reino de oro y piedras preciosas.
No fue una ruta fácil: mientras ella guardaba celosamente
 sus víveres la situación en la que se encontraba la tripulación
era deplorable, apenas había agua ni comida, la mayoría estaban
enfermos y no pasaba un día sin que se echaran al mar tres
o cuatro cadáveres.

Hizo frente a epidemias, motines y penalidades pero logró
llegar a Manila en 1596, donde fue recibida con todos los
honores. A veces retratada como cruel y caprichosa, Morató
la define como una mujer extraordinaria su esposo antes
de morir la nombró Adelantada y Gobernadora porque no dudaba
 de sus capacidades.

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